PP管是一種無毒、衛生、耐高溫且可回收利用的管型,主要應用于建筑物室內冷熱水供應系統,也廣泛適用于采暖系統。PP管的特點是不銹蝕、耐磨損、不結垢、減小振動和噪聲、防凍裂、防結露,熱損失少、安裝簡單、使用壽命長。連接方式有焊接法、端緣焊接法、異材質接管三種, PP管材管道連接方便(熱熔接、電熔接、管件連接)、可回收使用等特點,主要應用于農田輸水系統、建筑物給水系統、采暖系統以及化工管道系統等。按照不同的PP聚合工藝條件可將其分為均聚聚丙烯(PP-H)、嵌段共聚聚丙烯(PP-B)以及無規共聚聚丙烯(PP-R)。由于PP-H管材在低溫下的脆性限制了它的使用,在一些應用領域逐漸被PP-B管材、PP-R管材所取代。其中PP-B管主要用于冷水系統、地面采暖系統,PP-R管的應用則更為廣泛。PP-B、PP-R管材除了具有一般塑料管特點外,還具有以下特性:良好的衛生性能,耐熱、保溫節能,安裝方便、連接可靠,原料可回收使用,設備要求簡單、生產工藝簡便易控制,管道布設隨意。
我國自2000年明令禁止在新建住宅中使用鍍鋅管作為供水管道后,聚丙烯管、聚乙烯管得到了長足發展。其中PP-R管材是歐洲上世紀90年代初開發的改性PP管材的第三代產品。PP-R管材的長期熱水靜壓壽命比PP-H、PP-B高出許多,耐壓性和耐低溫性以及使用壽命都有所提高。隨著我國經濟飛速發展,PP-R管材的用量也大幅增長,市場占有率迅速提高。我國建設部已將PP-R管作為重點推廣的三大新型塑料管材的首推品種,因此近幾年發展勢頭迅猛。1997年我國PP-R管材生產廠家只有少數的幾家,1998年不超過十家,1999年三十家,2000年底PP-R管材生產廠家估計已達70家左右,生產線超過130條,生產能力在5萬噸以上,實際生產量不足2萬噸。由于PP管材生產企業盲目上馬,管材能力嚴重過剩,導致惡性競爭,質量下降,出現不少問題,造成了很壞的社會影響。近兩年通過國家整頓和出臺相應的管材質量和施工標準,該行業正在走上健康發展之路,目前國內產能在30萬噸左右,產量約為14萬噸。具有代表性的管材生產廠家有上海建筑材料廠、臨海市偉星新型建材有限公司、杭州永亨新型建材有限公司、河北宇光工貿有限公司、武漢金牛經濟發展有限公司以及鞍鋼實業第一薄板廠等。
PP塑料管道近年來發展情況良好,大有取代交聯聚乙烯管、交聯聚乙烯鋁復合管之勢。而在我國,2001-2010年間,我國每年的室內冷水管需求量約3億米,熱水管需求量約1億米,供暖管道需求量約2億米,其他各類建筑物冷熱水管道需求量約1億米,地板輻射采暖管道需求量約4億米,每年太陽能熱水器冷、熱水管需求量約2000萬米。此外,我國多家賓館酒店平均每年冷熱水管道更新量達2000萬米,建筑改造工程每年管道需求量約2000萬米,工業用管道每年需求量約2000萬米,醫用、食品生產輸送管道每年需求量約2000萬米。根據以上測算,2001~2010年間我國每年工程建設管道需求量約12億米。若PP管道按30%的市場占有率計算,其每年的市場需求量將達3億~4億米。因此,可以預計在今后的10~20年間PP管材將會得到高速發展,其市場潛力巨大。